Petar Iljič Čajkovski bio je drugi sin inženjera rudarstva Petra Fedoroviča Čajkovskog, etničkog Ukrajinca iz Poltavske oblasti, i njegove druge supruge Aleksandre Andrejevne, unuke francuskog imigranta imenom Michel d'Assier. Premda glazbeno usmjerenje obitelji nije bilo jako izraženo, Čajkovski je na svoj zahtjev s četiri godine dobio satove glasovira.

Prva glazba koja je utjecala na njega došla je iz mehaničkog klavira koji je njegov otac donio iz Sankt Peterburga - Petar, star nepunih pet godina, bio je oduševljen. Kada je njegova majka pustila prvi put Petra da svira na klaviru, mogao je ponovno odsvirati komad koji je čuo. Obitelj je bila izvan sebe zbog njegovog talenta, tolikog da je Petar svirao ponekad bolje nego njegova učiteljica klavira.

To su bili početci njegove velike karijere i velikog uspjeha..njegova djela obilježila su glazbenu umjetnost i ostavile trag na mnoge kasnije umjetnike.

Posljednjih svojih godina skladao je svoje najpoznatije opere. Od 1879. skladao je: "Djevicu Orleansku", "Mazeppu" te "Jevgenija Onjegina". Među ostalim svojim poznatim djelima spadaju "Capriccio Italija", "Koncert za klavir i orkestar br.2 u G-duru op.44", "Koncertnu fantaziju za klavir i orkestar" i "Manfred simfoniju".

Ponovni financijski uspon je započeo 1884, a 1887. je Čajkovski otkrio svoj talent kao dirigent. Slijedile su koncertne turneje po cijeloj Europi, među njima u Berlinu, Pragu i Londonu, a kasnije i u Dresdenu, Kölnu i Frankfurtu na Maini. 1891. je bila koncertna turneja i u New Yorku, Philadelphiji i Baltimoru. Od 1888. su nastala njegova posljednja poznata djela: balet "Trnoružica", "Hamlet uvertiru", "Pikovu damu", "V. simfoniju u e-molu op.64" i balet "Orašar".

U godini svoje smrti skladao je nedovršeni "Koncert za klavir i orkestar u Es-duru" i "VI. simfoniju u h-molu "Patetičnu" op.72", koju je sam dirigirao na praizvedbi 28. listopada.

Čajkovski je iznenadno umro 6. studenog 1893. u dobi od 53 godine u St. Petersburgu, a nekoliko dana prije je dirigirao "Patetičnu simfoniju". Uzroci smrti do danas nisu razjašnjeni. Prema navodima njegovog brata Modesta, Čajkovski se zarazio kolerom koja je harala St. Petersburgom.

vrh